Применение комбинированных агрегатов имеет ряд преимуществ и позволяет:
а) снизить разрыв во времени между отдельными технологическими операциями, входящими в группу. Например, проведение одним агрегатом предпосевной подготовки почвы и посева сокращает потери влаги на испарение (по сравнению с раздельным выполнением работ);
б) улучшить, как правило, загрузку тракторов по тяге, особенно при объединении малоэнергоемких операций с энергоемкими: например, внесение удобрений с предпосевным рыхлением почвы;
в) уменьшить количество проходов тракторов как ведущего звена агрегата по полю, что снижает уплотнение почвы, ее распыление и эрозию;
г) снизить в большинстве случаев затраты труда, расход топлива и средств на единицу обработанной площади по сравнению с выполнением тех же технологических операций специализированными агрегатами;
д) повысить производительность труда.

Рис. 1. Комбинированный пахотный агрегат ПКА-2:
1 — отводка; 2 — распорка; 3 — тяга передняя; 4 — волокуша; 5 — тяга средняя; 6 — сница; 7 — рама; 8 — вал; 9 — диск катка; 10 — втулка диска; 11 — тяга задняя; 12 — брус поперечный; 13 — брус распорный; 14 — плуг ПН-4-35.

Комбинированные агрегаты требуют лучшей организации технологического и технического обслуживания по сравнению со специализированными.

Универсальным агрегатом считается такой, который может выполнять различные технологические операции в разные периоды времени при помощи заменяемых или попеременно включаемых в работу различных рабочих органов.

Большинство машин, агрегатируемых с тракторами Т-54В и Т-70С, являются универсальными, например, виноградниковые плуги-рыхлители выпускаются с приспособлениями для глубокой вспашки с одновременным внесением минеральных удобрений, для нарезки поливных и посадочных борозд, для укладки и укрывания лозы, для выкопки саженцев, для междурядной обработки плантаций лаванды, для фумигации почвы. В настоящее время промышленность выпускает много других универсальных машин, и номенклатура их все время расширяется.

Применение универсальных агрегатов позволяет снизить общее количество и типаж потребных машин. При этом требуется меньше затрат на организацию обслуживания техники, создаются предпосылки для внедрения более мощных тракторов. Меньшее число машин позволяет механизатору более квалифицированно и производительно их использовать. Уменьшается и потребность в запасных частях.

Рис. 2. Плуг-рыхлитель виноградниковый ПРВН-2.5А.

Условием применения универсальных агрегатов является наличие разрывов во времени между отдельными операциями, обусловленных требованиями агробиологии.

Иногда не наблюдается резкой грани между универсальным и комбинированным агрегатами. Например, агрегат с современной свекловичной сеялкой может в разные периоды времени готовить почву под посев, сеять, вносить удобрения и обрабатывать посевы, т. е. в конкретном случае он универсален.

Тем же агрегатом можно одновременно проводить посев и припосевное внесение удобрений или междурядную обработку и подкормку посевов, т. е. он становится и комбинированным.