Толкатели изготовляют из стали или чугуна; рабочие поверхности их шлифуют и подвергают термической обработке для получения высокой твердости. Торцовая рабочая поверхность грибовидных или цилиндрических стальных толкателей обычно наплавляется отбеленным чугупом, имеющим высокую износостойкость.

Тело толкателя делают пустотелым для уменьшения веса, а следовательно, и сил инерции, возникающих при движении толкателя. В теле толкателя иногда имеется боковое отверстие, служащее для прохода смазки к его трущейся поверхности. Это отверстие иногда используется также для закрепления толкателя в блоке с помощью шпильки в поднятом состоянии при установке или съеме распределительного вала.

Для устранения одностороннего износа опорной рабочей поверхности грибовидный и цилиндрический толкатели обычно устанавливают таким образом, чтобы при набегании кулачка толкатель поворачивался вокруг своей оси. Это достигается небольшим смещением оси толкателя относительно середины кулачка или рабочую поверхность толкателя делают с незначительной выпуклостью (сферической), а кулачки вала — с небольшой конусностью.

У роликовых толкателей в нижней части стержня на оси установлен ролик, который катится по рабочей поверхности кулачка. Для уменьшения трения ролик на оси устанавливают на игольчатом подшипнике.

У рычажных толкателей, устанавливаемых в бронзовых втулках на специальной оси около распределительного вала, на конце также смонтирован на игольчатом подшипнике ролик, лежащий на рабочей поверхности кулачка. В подпятник толкателя упирается наконечник штанги.

В случае нижнего расположения клапанов для возможности регулирования зазора между клапаном и толкателем в последний ввертывают регулировочный болт с контргайкой. При вывертывании болта

зазор менаду толкателем и стержнем клапана будет уменьшаться, при завертывании болта — увеличиваться.

Контргайка стопорит болт в установленном положении.

В целях повышения бесшумности работы механизма газораспределения в двигателях некоторых марок (ЗИЛ-111) применяют гидравлические толкатели, работающие без зазора в клапанном механизме.

В корпусе гидравлического толкателя установлен плунжер с упором для штанги. Плунжер постоянно отжимается кверху пружиной. Перемещения плунжера ограничиваются стопорным кольцом. В нижней части плунжера под колпачком 6 установлен пластинчатый клапан с пружиной. В полость плунжера и нижнюю полость толкателя постоянно нагнетается масло через боковые отверстия 9 из магистрального масляного канала системы смазки двигателя.

При закрытом клапане пружина отжимает плунжер кверху. Плунжер, упираясь в штангу, устраняет зазоры в клапанном механизме. При подъеме толкателя давление штанги на плунжер возрастает, и плунжер начинает смещаться вниз относительно толкателя. При этом давление масла в нижней полости толкателя увеличивается, пластинчатый клапан сразу закрывается, и вся система вследствие несжимаемости масла в полости перемещается вверх как одно целое, обеспечивая тем самым открытие клапана.

При обратном опускании толкателя давление штанги на плунжер уменьшается, и нижняя полость толкателя опять пополняется маслом через открывшийся пластинчатый клапан, вследствие чего компенсируется возможная утечка масла через зазор между толкателем и плунжером. Таким образом, плунжер толкателя, упираясь под действием пружины в штангу, всегда устраняет зазор между коромыслом и стержнем клапана. В то же время стержень клапана n штанга могут свободно удлиняться при нагревании; при этом плунжер несколько опускается и его пружина сжимается.

Толкатели в большинстве двигателей устанавливают без втулок непосредственно в отверстия приливов нижней стенки клапанной коробки. В некоторых двигателях для толкателей имеются направляющие втулки, отлитые в виде секций на несколько цилиндров. Секцию направляющих втулок крепят внутри клапанной коробки двигателя с помощью шпилек. При такой конструкции втулок толкатели могут быть вынуты из двигателя без предварительного снятия вала.

Штанга служит для передачи усилия от толкателя к коромыслу при верхнем расположении клапанов. Штанга делается трубчатого сечения и изготовляется из стали или дюралюминия. По концам в штанге закрепляются стальные наконечники. Нижним концом штанга упирается в гнездо толкателя, а верхним — в коромысло.