Транспортная тара предназначена для защиты изделия и внутренней упаковки от воздействия внешних факторов и для обеспечения удобства перегрузочных работ, транспортирования, складирования, крепления к транспортным средствам. К транспортной таре относятся ящики, бочки, канистры, барабаны, баллоны,фляги, мешки и др.

По сфере обращения транспортную тару подразделяют на разовую (однократного пользования) и многооборотную (многократного пользования) .

По конструкции тара может быть складной, разборной, неразборной, открытой, закрытой, плотной, решетчатой и т. п.

В зависимости от способности сохранять свою первоначальную форму тару подразделяют на жесткую, полужесткую и мягкую. Жесткую тару изготовляют из металла, дерева, пластмасс, древесноволокнистых материалов, полужесткую — из полимерных материалов, картона, бумаги, мягкую — из тканей, бумаги, полимерных пленок.

При доставке продукции в контейнерах, пакетах и других транспортных средствах они частично выполняют функции транспортной тары.

К прокладочным и амортизирующим материалам относятся древесина, бумага, картон, стружка, вата, ткани, пенопласт и др.

Упаковывание (на специальных машинах или вручную) представляет собой одну или несколько операций, в большинстве своем завершающих технологический процесс производства данной продукции.

На груз в процессе транспортирования и хранения влияют три основные группы внешних воздействий:
– механические – удары, толчки, вибрация, статические нагрузки, трение;
– климатические — влияние атмосферных осадков, влажного воздуха, переменной температуры, солнечной радиации;
– биологические — влияние жизнедеятельности микроорганизмов, насекомых, грызунов.

С учетом этих факторов следует правильно выбирать соответствующую упаковку.

Современная упаковка должна быть оптимальной по стоимости, привлекательной по внешнему виду, надежно защищать содержимое и соответствовать размерам упаковываемой продукции.

К другим требованиям, предъявляемым к упаковыванию товаров широкого потребления, относятся: легкость обработки и возможность многоярусного штабелирования, способность противостоять изменениям внешних факторов и условий, возможность использования для упаковывания продукции другого вида, т. е. универсальность.