Второй такт — сжатие воздуха в цилиндре до 30-35 кГ/см2. При этом оба клапана закрыты, поршень идет от н. м. т. до в. м. т. В конце хода поршня (точка с”) через форсунку в камеру сгорания впрыскивается топливо (под давлением 150-300 кГ/см2). Мелкораспыленное топливо, соприкасаясь с нагретым до 600-700 °С воздухом, самовоспламеняется, частично сгорая (линия с — с’) до того, как поршень достигнет в. м. т., и частично — в начале движения поршня от в. м. т. к н. м. т. При этом давление газов в цилиндре повышается до 45-65 кГ/см2 (точка z), а температура- до 1800-2000 °С.

Третий такт — рабочий ход. Поршень идет от в. м. т. до н. м. т., отработавшие газы расширяются (линия 2 — b), совершая механическую работу; оба клапана закрыты.

Четвертый такт -поршень движется от н. м. т. до в. м. т., происходит выпуск отработавших газов (линия b — r), выпускной клапан открыт, а впускной закрыт. Отработавшие газы вытесняются в атмосферу.

Для повышения мощности дизельных двигателей применяют газотурбинный наддув воздуха при давлении до 2 кГ/см2. Наддув воздуха в цилиндры дизеля производится газотурбиной, работающей на энергии отработавших газов.