Эти автомобили предназначены для перевозки личного состава и грузов, буксировки прицепов, установки специального оборудования.

Для нужд управления войсками и ведения специальной разведки широко используется автомобиль УАЗ-469. На нем монтируются радиостанции, различное специальное оборудование.

Особое место занимают специальные колесные шасси и тягачи для комплектации вооружения и военной техники. Это, в частности, четырехосные машины, такие, например, как ЭИЛ-135ЛМ, MA3-543 и др. Они обладают высокими тактико-техническими характеристиками. Специальная компоновка позволяет удобно размещать на них и использовать вооружение и оборудование. К этой же группе машин относятся тяжелые многоосные тягачи, предназначенные для работы с прицепами и полуприцепами-тяжеловозами, а также для буксировки самолетов на аэродромах.

В Советской Армии применяются и обычные народнохозяйственные автомобили (ГАЗ-63, ЗИЛ-130, КамАЗ-5320 и др.). Они используются в воинских частях для различных перевозок, строительных, хозяйственных и прочих работ. Имеются также автобусы разных типов.

Военные автомобили, даже наисовершеннейшие, сами по себе не ездят. Им обязательно нужны водители — смелые и умелые.

Молодой солдат пришел в армию. Надел погоны, вставил в петлицы эмблемы автомобилиста — колеса с крыльями. Но даже если у него есть водительские права, это не значит, что он уже стал настоящим армейским водителем. Ему еще предстоит многому учиться, по крупицам набирать необходимый опыт.

Военный водитель — это не просто шофер. Это прежде всего солдат, мужественный и отважный боец.

Огромную роль сыграли автомобилисты Советской Армии во время войны в Афганистане. В этой стране не было железно-дорожных или водных путей, и вся тяжесть перевозок легла на автотранспорт. Кстати, с помощью СССР там было построено более половины всех дорог с твердым покрытием.

Нашим водителям в Афганистане приходилось работать в трудных горных условиях. Перепады температур были очень большими: от пятидесятиградусной жары в долинах до зимнего холода на перевалах. И конечно, самое главное — боевая обетановка была весьма сложной.

Но воины-интернационалисты свято выполнили свой долг. Об этих незабываемых днях, о героизме и мужестве наших ребят сложено немало песен, и не случайно героями многих являются именно водители. Вот как поется в одной из них, которую исполняет известный бард Александр Розенбаум:

На кабинах машин нарисованы звездочки краской…
Каждый миг, каждый шаг этой трассы весом.
Измеряем ее нашей кровью солдатскою красной
Да количеством мин, что взорвалися под колесом.

Подтверждение правдивости этих слов — свидетельства многих участников героических рейсов. Корреспондент «Правды» полковник П. Студеникин вспоминает о том, как колонна, в которой он находился, пробивалась в город Кандагар: «Марш тот был тяжелым: машины подрывались на минах и фугасах, и мы тяжело переживали гибель наших ребят. Трижды попадали в засаду и, заняв круговую оборону, всю ночь отбивались от душманов».

Было это в 1981 г. А семь лет спустя полковнику снова пришлось с колонной грузовиков прорываться в тот же Кандагар: «Напряженность нынешней обстановки остро начинаешь ощущать еще на дальних подходах: мы не успевали проскочить в город до 16 часов, и нас оставили на ночевку в пустыне в каких-то двадцати километрах. А на следующий день колонну пропускали в город по особому режиму — каждую машину отдельно с интервалом в пятьсот метров, на максимальной скорости. Одиночные машины мчались на бешеной скорости, словно по огненному коридору.

— Многие ребята долго еще будут вспоминать недобрым словом эти знойные, трудные рейсы и особенно вот эти «кандагар-ские ворота», — рассказывал начальник колонны гвардии капитан Владимир Пономарев.— Есть, есть на этой дороге и наша кровушка…» Сегодня на советской земле нет войны. Но и в наши дни солдаты за рулем нередко проявляют образцы подлинного героизма.

…Военный автомобиль с яркой надписью на кузове «Разминирование» остановился на опушке леса. Здесь должны были прокладывать автомобильную дорогу. Но в 1944 г. в этих местах шли жестокие бои. И поэтому раньше строителей сюда прибыли саперы.

И не зря. Вскоре в наушниках миноискателя послышался тревожный писк. Под верхним слоем грунта оказалось пять снарядов, подготовленных к взрыву. Капитан Владимир Кучер и рядовой водитель Петр Харковей взяли лопаты и стали не торопясь окапывать находку. И… обнаружили под снарядами целый склад боеприпасов.

До вечера Кучер и Харковей извлекли из грунта семь десятков снарядов. Это было не просто: каждый нужно было предельно осторожно откопать, поднять, отнести на полсотни метров и опустить на землю. А весила каждая ржавая болванка больше 30 кг. И в любую секунду могла взорваться…

На рассвете приехал еще один автомобиль на подмогу со второй группой саперов. И работа пошла веселее. Смерть, оставленная на этой земле больше сорока лет назад, так и не сделала свое черное дело.

А вот еще один случай.

Летом 1981 г. сильные дожди вызвали небывалое наводнение в Хабаровском крае. Мощный поток обрушился на пионерские лагеря им. Бонивура и «Искорку», на военно-спортивный лагерь «Сокол»… Туда прибыли воины-дальневосточники. «Уралы» и КрАЗы вывезли первым рейсом 120 детей. Вторым рейсом забрали остальных — 50 подростков.

При переправе через речку стремительное течение подхватило машины. Каждое мгновение они могли перевернуться. Водители проявили в эту критическую минуту и выдержку, и мастерство. Неимоверными усилиями они развернули машины так, что снос прекратился. Но вода уже залила кабины, поднялась в кузов… Двигатели заглохли. Тогда солдаты стали быстро пересаживать детей на тенты.

Вскоре подоспела помощь. Ее оказали воины на плавающих машинах. Они перевезли детей в безопасное место.