Крановое оборудование в равной степени применяют как при монтажных, так и при складских погрузочно-разгрузочных работах, а также на работах по укрупнению конструкций в блоки перед подъемом.

При -монтаже кран должен постоянно перемещаться по ходу работ с одной позиции на другую. В связи с этим на монтажных работах значительно удобнее пользоваться передвижными самоходными кранами, чем несамоходными.

Кроме того, мощный самоходный кран, обладающий значительной высотой подъема, может захватить монтируемый элемент, поднять его непосредственно с транспорта и установить в проектное положение, обнося вокруг ранее установленных конструктивных элементов. Краны, обладающие значительным радиусом действия, могут монтировать крупные блоки в нескольких смежных пролетах цеха и при переходе со стоянки на стоянку оставлять за собой полностью смонтированную часть здания, в которой возможно безотлагательно начать по совмещенному графику смежные строительные процессы. Мощные самоходные враны могут, наконец, производить с одной стоянки не только монтаж строительных конструкций, но и монтаж заводского оборудования.

В директивах XIX съезда партии по пятому пятилетнему плану намечено увеличить парк передвижных кранов в 4—5 раз. Это позволит в дальнейшем применять несамоходные краны только в качестве вспомогательного оборудования. Выбор кранового оборудования производится при составлении проекта организации работ, причем решение о целесообразности применения того или иного крана должно, обосновываться технико-экономическим сравнением вариантов, возможных в каждом конкретном случае.

В зависимости от геометрической схемы монтируемого сооружения, конкретных условий монтажа, размеров и веса монтажного элемента и заданных сроков производства монтажных работ применяют различное монтажное крановое оборудование, которое может быть разделено на следующие виды:
1) мачты и копры;
2) мачтово-стреловые краны различных конструкций;
3) башенные «раны;
4) передвижные самоходные гусеничные, автомобильные и железнодорожные стреловые краны;
5) кабельные краны стационарные и передвижные;
6) козловые краны, служащие преимущественно для механизации погрузочно-разгрузочных работ и складских операций;
7) легкие краны для вспомогательных монтажных работ;
8) специальные краны для монтажа специальных видов конструкций (радиомачт и т. п.).