Классификация химических источников тока

Химическими источниками тока (ХИТ) называются устройства, в которых химическая энергия при разряде за счет окислительно-восстановительных процессов превращается в электрическую. По характеру работы все известные разновидности ХИТ делятся на две группы: гальванические элементы или первичные источники тока и электрические аккумуляторы или вторичные источники тока.

К группе первичных ХИТ относятся устройства, в которых активные материалы могут быть использованы лишь однократно.

К группе вторичных ХИТ относятся источники тока, которые могут восстанавливать свою работоспособность после разряда путем последующего заряда. Эти источники тока называются электрическими аккумуляторами, т. е. накопителями электрической энергии (в виде химической энергии) для ее последующего использования.

Освобождающиеся на аноде электроны ввиду разности электродных потенциалов данного источника тока направляются по внешней цепи источника к катоду. Таким образом, разрядный ток источника по внешней цепи будет направлен от катода к аноду. Направление тока заряда противоположно направлению тока разряда следовательно, и процессы, протекающие при заряде ХИТ, по своей природе обратны тем, которые протекают при разряде.