Энергетический метод расчета динамических усилий складывается из следующих этапов:
а) выбор расчетного положения;
б) распределение инерционных сил в элементах системы и выявление связанных с ними деформаций, а также затрат на работу трения;
в) составление уравнения баланса энергии при ударе;
г) решение уравнения — определение наибольшей нагрузки;
д) определение возникающих в опасных сечениях напряжений.

Деформации и напряжения, вызванные динамической нагрузкой, не мгновенно передаются другим частям конструкции. Существенные неоднородности напряженного состояния при ударной нагрузке могут быть объяснены: начальной неравномерностью нагрузки, когда в первый момент удара сильному воздействию подвергается лишь ограниченная область конструкции; конечным промежутком времени, необходимым для распространения нагрузки в конструкции и весьма быстрым рассеиванием энергии, сопутствующим распространению нагрузки.

Естественно, что особенности конструкции и связи, наложенные на нее, оказывают в данном случае существенное влияние на распределение нагрузки и имеют важное значение при определении напряжений, возникающих в опасных сечениях ее элементов. От указанных факторов зависит, в частности, характер отражения и взаимодействия волн нагрузки, интерференция которых определяет часто и форму разрушения.

Разрушения, вызванные локальными неоднородностями напряженного состояния, особенно опасны в сварных конструкциях. Как только начинается местное разрушение, упругой энергии, заключенной в сварной конструкции, оказывается достаточно для распространения разрушения на всю конструкцию.