Предпосылки плавной езды можно установить следующими условиями: правильное определение скорости и умение ориентироваться в ситуации на дороге. Определить скорость не так просто, как кажется. Речь идет не об определении скорости, с которой автомобиль движется в данное время, а главным образом о связи скорости с моментом начал движения или последующим моментом полной остановки. Путь до наступления этих моментов не всегда одинаков, потому что он зависит от скорости, уклона шоссе и качества его покрытия. Тем не менее вы должны, постоянно упражняясь, научиться определять такие моменты.

Для этого у вас есть неограниченные возможности. Например, вы приближаетесь к перекрестку, закрытому шлагбауму, железнодорожному переезду. Попробуйте подъехать к ним без газа так, чтобы прибегнуть к тормозам только при окончательной остановке. Преодолевая подряд несколько поворотов, стремитесь убавлять или прибавлять газ с тем, чтобы перед поворотом не тормозить, т. е. соразмеряйте скорость автомобиля с условиями к моменту начала последующего движения так, чтобы на поворот въезжать без торможения и в наиболее выгодном темпе. Водитель должен уметь определять это точно не только для достижения плавного хода, но и для точного, безопасного управления. Как вы узнаете позже, даже во время самой быстрой езды нужно кончать торможение, самое позднее, непосредственно перед началом поворота. Если вы ошибетесь хотя бы на 5 км/час у поворота, допускающего скорость 40 км/час, ваш автомобиль определенно занесет и вы подвергнете опасности и себя и встречный транспорт.

Умение предвидеть ситуацию на дороге не менее важно, чем определение рациональной скорости и момента полной остановки. Поскольку вы ездите не по замкнутому кругу, а по открытым дорогам, вам необходимо включиться в ритм общего Движения, чтобы избежать аварий. Этому же, естественно, способствует и требование ехать равномерно, о чем я говорил выше. Вы должны уметь предвидеть и определять скорость не только своего автомобиля, но и остальных. Вы догоняете, например, группу машин, в которой легковая следует за грузовой. Вы справедливо предполагаете, что более быстроходный легковой автомобиль, догнав грузовой, попытается обогнать его. Вам важно определить скорость обоих автомобилей относительно скорости вашего, чтобы заранее сориентироваться в обстановке и решить, обгонять ли легковой раньше, чем он сам начнет обгон, либо вовремя убавить газ и, не прибегая к тормозу, нагнать лишь грузовой автомобиль. Или, например, впереди вас движется автобус, который вы собираетесь обогнать. Вы видите, что впереди шоссе на коротком мостике сужается. Вам снова нужно определить скорость обоих автомобилей, чтобы решить — обгонять до или после мостика, без излишнего риска, а также без отчаянного торможения в последний момент, когда вдруг станет ясно, что обогнать не удастся.

Не забудьте, что плавная езда не только приятна для пассажиров, она благотворно отражается и на состоянии автомобиля. Любая быстрая смена скорости вредна: создается дополнительная нагрузка на двигатель, коробку передач, от резкого торможения быстро и неравномерно изнашиваются шины, колодки тормозов, расшатываются шасси и кузов. Кроме того, каждое торможение — излишняя трата бензина.

Быть может, вы еще из физики помните, что одна энергия всегда переходит в другую либо пополняется за счет другой. Энергия движения автомобиля при увеличении его скорости возникает при нажиме на педаль дросселя благодаря сжиганию большего количества горючего. Эту энергию движения вы теряете при торможении, потому что трением тормозных колодок превращается ее в тепло, которое ни на что не можете использовать. Если вы первоначальную скорость 60 км/час повысите до 100 км/час, хотя знаете, что ее снова придется снизить до 60 км/час, чтобы проехать поворот, вы понапрасну израсходуете часть энергии, за что заплатите излишним расходом горючего.

В одних случаях не стоит прибавлять газ, давая автомобилю возможность остановиться, использовав накопленную энергию, в других уместно повысить скорость, чтобы избежать ненужного замедления и необходимости переключения на низшую передачу. И в данном случае помогают ориентироваться оценка обстановки и ее предвидение. Вы приближаетесь к крутому, но небольшому подъему со скоростью 50 км/час. Едва вы начнете преодолевать подъем, как она упадет до 20 км/час, и вам придется переключать передачу. У вас было время подумать о том, что автомобиль, даже при скорости 80 км/час, когда двигатель работает на максимальных оборотах и полной мощности, не преодолеет подъем без переключения передач.

Если вы едете с хорошим водителем, обратите внимание, как часто он изменяет положение педали дросселя, как использует спуски и подъемы, приноравливается к движению на шоссе, как незаметно снижает скорость перед населенным пунктом и увеличивает ее, чтобы вовремя обогнать медленно движущийся транспорт и не тащиться за ним по всем поворотам, которые плохо просматриваются. Вам кажется, такой

водитель словно заранее знал о всех ожидающих его на дороге препятствиях. Он ведет автомобиль, как по заранее продуманному плану, и каждое его движение естественно и логично. Он будто и не смотрит по сторонам, но в то же время точно знает, откуда можно ждать неприятности, где неожиданно может выйти на дорогу скот или вынырнуть из ворот телега.

Восприятие окружающего и реакция у водителя вырабатываются не сразу, но зато, приобретя навык, водитель реагирует на окружающее незаметно для себя. Я просил вас обратить внимание, — как часто он меняет положение педали газа, но имейте в виду: он делает это не для того, чтобы ехать некоторое время медленно, а затем вдруг сразу, без причины, увеличить скорость. Он прибавляет и убавляет газ, чтобы лучше использовать возможности двигателя и поддерживать постоянную скорость, на которой манипуляции с газом вообще не отражаются.

Стремитесь быть похожими на таких умелых водителей. Замечайте и продумывайте допускаемые вами ошибки, потому что только так вы в дальнейшем сможете их исправить.