Каждой конструкции дробильной машины при максимальной производительности соответствует оптимальная степень дробления — так, для щековых и конусных дробилок крупного дробления = 3-5, для однороторных молотковых дробилок при дроблении неабразивных пород = 10—15 и для двухроторных = 30-40.

Получить высокую степень дробления на одной дробилке практически невозможно. Поэтому дробление осуществляют в несколько стадий, т. е. последовательно устанавливают ряд дробильных машин, различных по конструкции и техническим характеристикам. При этом постепенно переходят от крупного к среднему и затем к мелкому дроблению с таким расчетом, чтобы эффективность дробления на последующих стадиях была выше, а затраты энергии меньше.

Количество стадий дробления — основной показатель, характеризующий технологическую схему дробильно-сортировочного завода. Обычно проектируют две-три стадии дробления и реже четыре. При определении необходимого числа стадий дробления учитывают максимальные размеры отдельных кусков и их количество в массе.

Условно считают, что при дроблении получают продукты преимущественно крупные, а при измельчении — мельче 0,5 мм. Для измельчения используют барабанные (шаровые, стержневые), ударные, вибрационные и струйные машины. Например, путем измельчения приготовляют минеральный порошок для асфальтобетонной смеси.

Исходное сырье представляет собой неоднородную по крупности смесь, содержащую различные примеси и включения. В процессе переработки сырье необходимо разделить на фракции, удалить примеси и включения.

Сортировка (грохочение) — разделение продуктов переработки по крупности. Наиболее распространенный способ сортировки сыпучих материалов — механический, который выполняется машинами, содержащими колосники, сита и решета. Количество получаемых фракций материала определяется количеством сит (решет) в грохоте, а крупность фракций — размерами отверстий в ситах (решетах). Если сортируемый материал последовательно проходит через п сит, то в результате получается п + 1 фракций.

Процесс грохочения принято оценивать производительностью, т. е. количеством поступаемого на грохот исходного материала в единицу времени, и эффективностью грохочения — отношением массы материала, прошедшей через отверстия сит а, к массе материала данной фракции, содержащейся в исходном продукте.

Промывку щебня и гравия осуществляют с целью удаления из их состава глинистых и пылеватых частиц. В зависимости от физических свойств примесей промывку осуществляют на грохотах в машинах-мойках.

Классификацию и обогащение песков применяют для доведения зернового состава до требований Государственных стандартов. Эти операции выполняют в механических и гидравлических классификаторах, а также в обогатительных аппаратах.

В технологические процессы переработки включают обогащение по прочности для получения высокопрочного щебня при переработке гравийно-песчаных материалов, в котором гравий и валуны представлены породами различной прочности. Этот процесс осуществляют в отсадочных машинах, механических классификаторах, установках для обогащения в тяжелых средах. Наибольшее распространение получили первые два способа.

Обогащение щебня по форме зерен предназначено для получения щебня кубообразной формы. Эту операцию осуществляют избирательной сортировкой на щелевидных ситах, грануляцией щебня в роторных дробилках ударного действия и в барабанах-грануляторах.