Некоторые называют это шестым чувством.

Но, честное слово, на самом деле это только опыт, самоконтроль и предельная сосредоточенность.

Примите к сведению, что скорость вашего автомобиля определяется степенью сосредоточенности и соответственно способностью реагировать и воспринимать. Иначе говоря, если вы утомлены и не можете как следует сосредоточиться, ваша реакция будет замедленной, и поэтому, само собой разумеется, должны сократиться и границы безопасной скорости, с которой вы поедете. Напомню, что никакое искусство не поможет остановить автомобиль вовремя, если непредвиденное препятствие окажется на дороге ближе границы тормозного пути. А для возникновения опасной ситуации достаточно нескольких секунд — вы чихнете, зажжете сигарету, на колени вам упадет горящая спичка, вы на мгновение отвлечетесь от дороги разговаривая и т. д. За эти секунды автомобиль проедет десятки метров. Вы не видите дороги перед собой и поэтому не знаете, что происходит впереди. Смотрите, чтобы ваши глаза не расширились от ужаса, когда вы снова взглянете на шоссе!

Конечно, незачем сидеть за рулем истуканом, словно примерный школьник за партой. Это ничуть не способствует сосредоточенности, особенно в длительной поездке. В этом отношении все люди весьма индивидуальны. Один не выносит, чтобы пассажиры разговаривали с ним, другому мешает музыка, третий благодарен вам, если вы всю дорогу будете развлекать его рассказами. Поэтому нужно знать условия и предпосылки, способствующие сосредоточенности. А если вы едете в автомобиле пассажиром, то стремитесь не мешать водителю, приспособьтесь к его требованиям. Если вы заметили, что ситуация требует особой сосредоточенности, замолчите без объяснений. Через мгновение вы продолжите прерванную нить беседы и водитель поблагодарит вас за то, что вы облегчили ему работу.

В длительных поездках, особенно ночью, беседа отлично бодрит и не дает задремать. Конечно, не какое-нибудь нудное повествование, которое быстро и надежно усыпит водителя. Лучше всего, если это будет непосредственный диалог, в котором водителю придется участвовать короткими репликами.

Однообразное шоссе, освещенное узким снопом света фар, очень утомляет зрение и притупляет чувство настороженности. Каждый знает сам, чем подбодрить себя. Только ни в коем случае не алкоголем! Его возбудительная сила и в малых дозах весьма призрачна. Он придает смелости и самоуверенности, но одновременно ослабляет готовность и способность нервной системы к реакции. Поэтому алкоголь вдвойне опасен. Он склоняет к рискованной, самоуверенной езде в момент, когда способность реагировать замедлена во много раз. Не рекомендую и комбинации спиртного с черным кофе, потому что она отнюдь не благотворно влияет на реакцию нервной системы, но зато создает опасную уверенность, что все в порядке. Не годятся также и возбуждающие лекарства, которые действуют непродолжительное время, после чего бодрость сменяется еще большим отупением и усталостью.

Одно из самых простых средств против усталости (о нем многие водители, возможно, и не вспомнят) — хорошая вентиляция, выветривание не только испарений бензина, к которым вы быстро привыкаете и которые перестаете чувствовать, но главным образом — обогащение воздуха в автомобиле кислородом; об этом не забывайте и зимой. Чистый воздух способствует правильному дыханию, питанию крови кислородом и отдаляет наступление усталости.

Отличное средство отдыха — остановиться, выйти из автомобиля, потянуться, сделать несколько приседаний, простых упражнений и глубоких вдохов. Этим вы не только разгоните кровь, но на непродолжительное время измените положение тела, заставите работать другие группы мышц, дадите отдых нервной системе и освежитесь. Трехминутная задержка гораздо лучше трехнедельного лежания в больнице и затем трехмесячного ремонта автомобиля в гараже. Если гимнастики недостаточно, можно позволить себе короткий сон. Вытянитесь где-нибудь на лугу или обопритесь головой о спинку сидения и закройте глаза. Может быть, вам даже «расхочется» спать, но ваше самочувствие сразу улучшится.

Не допускайте, чтобы усталость доходила до предела, когда вы ловите себя на том, что невольно закрываете глаза! Тормозите! Тормозите, если даже дорога свободна и впереди не видно никаких препятствий! Вы устали и не заметите, как уснете. Не остановиться — все равно, что покушаться на самоубийство. Или на убийство!