Трубчатый предохранитель состоит из патрона (трубки) с укрепленными на его концах контактными наконечниками в виде колпачков или ножей, которые плотно входят в контактные зажимы корпуса предохранителя или предохранительного щитка. Патрон предохранителя ПР-2 выполнен из фибры, которая при плавлении находящегося в нем калиброванного проводника частично разлагается, а образовавшиеся при этом газы обладают дугогасящими свойствами. Гашению дуги также способствует образование повышенного давления газа в патроне при нагревании. Таким образом, условия гашения дуги улучшаются, дуга быстро гаснет и ток в цепи прекращается, не успев достигнуть величины, опасной для электрооборудования и проводов.

Трубчатые патроны предохранителей других типов выполнены из фарфора или стекла. Для ускорения гашения дуги их заполняют крупным хорошо просушенным кварцевым песком. Песок, примыкающий к плавкой вставке (проводнику) предохранителя, при его перегорании быстро отводит от него тепло и дуга гаснет почти мгновенно. Такие предохранители используют обычно для защиты цепей большой мощности.

Пробочные предохранители также имеют легкоплавкий проводник с определенной площадью поперечного сечения, но он находится в канале фарфорового корпуса предохранителя, который заканчивается резьбовой частью (цоколем) и торцовым контактом, такими же, как у обычной электрической лампы. Один конец легкоплавкого проводника плотно соединен (приварен или припаян) к резьбовой части цоколя, а другой — к его торцовому контакту.

Плавкий предохранитель пробочного типа плотно ввертывается в резьбовое гнездо предохранительной колодочки. При этом торцовый контакт предохранителя должен плотно примыкать к контакту, находящемуся в глубине гнезда. При неплотном примыкании между контактами возникает искрение и, как следствие, нагрев, окисление контактов, а в некоторых случаях нарушение цепи.