По конструкции кузова легковых автомобилей различаются в зависимости от способа производства и придания им жесткости и прочности, а также от материалов, из которых они изготовлены. Кузова могут быть каркасными и бескаркасными.

Каркасные кузова имеют специальный каркас, к которому прикрепляются детали наружной облицовки и внутренней обивки. В бескаркасных кузовах достаточная жесткость достигается путем соответствующего соединения между собой панелей облицовки. Бескаркасный цельнометаллический кузов отличается простотой сборки и ухода, высокой прочностью н длительным сроком хлужбы, поэтому в настоящее время он является самым распространенным у современных легковых автомобилей.

Рис. 1. Кузова легковых автомобилей:
а — каркас кузова легкового автомобиля; б — бескаркасный несущий кузов автомобиля М-21 «Болга»

В каркасных кузовах каркас делается целиком из дерева или частично из металла, в цельнометаллических — из стальных штампованных деталей, соединяемых сваркой и облицовываемых сталью.

Кузова современных безрамных легковых автомобилей несущие, т. е. выполняют функции рамы. Несущий кузов при большой жесткости имеет меньшую массу по сравнению с обычным кузовом и рамой. На рис. 1, б показан несущий бескаркасный кузов легкового автомобиля М-21 «Волга», сваренный из стальных штампованных деталей. В передней части к нему крепятся два штампованных коротких лонжерона, образующих подрамник для крепления двигателя и подвески передних колес.

Отечественные легковые автомобили имеют закрытые цельнометаллические несущие кузова: автомобили «Москвич», М-21 «Волга» и ГАЗ-13 «Чайка» — четырехдверные седаны, автомобиль ЗАЗ-965 «Запорожец» — двухдверный седан (купе) и автомобиль ЗИЛ-111 — лимузин. Современные автобусы большей частью имеют цельнометаллические каркасные кузовы вагонного типа, которые позволяют наиболее рационально использовать площадь салона для размещения пассажиров. Материалами для изготовления каркасов несущих кузовов автобусов служат стальные или дюралюминиевые стержни, а облицовку делают из листовой стали или алюминия.

В междугородных автобусах, предназначенных для круглогодовых пассажирских перевозок на дальние расстояния, с целью увеличения удобств пассажиров сиденья расставлены просторнее и только в направлении движения; положение подушки и угол наклона спинки сиденья регулируются; усилены вентиляция и отопление; пассажирское помещение радиофицировано, имеются багажные помещения.

Кузова грузовых автомобилей состоят из двух частей: помещения для шофера — кабины и помещения для груза, которое может быть универсальным или специализированным. Универсальный кузов предназначен для перевозки разнообразных грузов и представляет собой деревянную или металлическую платформу, которая для облегчения погрузки и выгрузки груза обычно снабжается откидными бортами. Специализированный кузов предназначается для перевозки только определенного вида груза.

Установка высоких постоянных или съемных бортов облегчает перевозку легковесных грузов, имеющих большой объем. Для облегчения установки и снятия съемных бортов их изготовляют в виде нескольких секций.

Кузова фургонов имеют металлические или деревянные каркасы, обшитые деревом, металлофанерой или тонкой листовой сталью.