В некоторых случаях укорачивают базу автомобиля для повышения маневренности при использовании со специализированными полуприцепами, цистернами, скреперами седельного типа и т. п.

Основные части автомобиля (рис. 1): двигатель, силовая передача, ходовая часть, органы управления. Все они предназначены для тех же целей, что и одноименные части трактора.

Грузовые автомобили снабжаются кузовом для перевозок груза и кабиной для шофера и одного или двух рабочих.

Кузов автомобиля устанавливается на шасси.

Силовая передача автомобиля состоит из пяти самостоятельных механизмов: сцепления, кор‘обки передач, карданной передачи, главной передачи и дифференциала.

Сцепление, так же как и муфта сцепления трактора, служит для отъединения и плавного соединения вала двигателя с остальными механизмами силовой передачи. Сцепление дает возможность плавно приводить автомобиль в движение. Коробка передач служит для изменения тягового усилия на ведущих колесах автомобиля, а также для сообщения ему заднего хода.

Рис. 1. Основные части автомобиля:
а — кузов с кабиной; б — двигатель со сцеплением и коробкой передач; в — ходовая часть, рулевое управление и задний мост; 1 — двигатель; 2 —сцепление; 3 — коробка передач; 4 — глушитель; 5 —радиатор; 6 — рулевой механизм; 7 — передняя рессора; в — рама; 9 — запасное колесо; 10 — заднее колесо; 11 — задний мост; 12 — задняя рессора; 13 — топливный бак

Карданная передача передает вращение к главной передаче. Главная передача служит для передачи вращения от карданного вала, расположенного, как и вал двигателя, вдоль оси автомобиля, к колесам, ось вращения которых расположена поперек (перпендикулярно) оси автомобиля. Кроме того, главная передача служит для уменьшения в несколько раз числа оборотов, передаваемых от вала двигателя колесам, что требуется для получения необходимых тяговых усилий на колесах.

Дифференциал дает возможность задним колесам автомобиля вращаться в случае необходимости с различной скоростью.

Два поперечно расположенных приводных вала (полуоси) соединяют дифференциал с задними колесами автомобиля.

Ходовая часть автомобиля состоит из рамы, передней и задней осей с колесами и рессор. От вала двигателя усилие через сцепление, коробку передач, карданную и главную передачу, дифференциал и полуоси подводится к задним колесам.

К органам управления автомобиля относятся рулевое управление и тормозная система. При повороте рулевого колеса рулевое управление поворачивает передние — управляемые колеса автомобиля в ту или иную сторону.