В качестве топлива для автотракторных двигателей могут применяться и газы: генераторный, сжатый и сжиженный. В настоящее время для автомобильных двигателей используют сжатые и сжиженные газы нефтяного и ненефтяного происхождения.

Сжатые газы характеризуются тем, что при нормальной температуре (20 °С) и высоком давлении остаются в газообразном состоянии.

Сжиженные газы характеризуются тем, что при нормальной температуре превращаются в жидкость при сравнительно невысоком давлении (до 16 кГ/см2).

Газообразное топливо обладает рядом ценных качеств. Оно значительно дешевле жидкого и наиболее полно используется при. сгорании.

Огромные масштабы газификации СССР создают большие перспективы для использования газообразных топлив в автотракторных двигателях.

В процессе сгорания химическая энергия топлива превращается в тепловую энергию. Сгорание топлива может быть полным и неполным.

Полное сгорание топлива характеризуется тем, что весь углерод топлива соединяется с кислородом, образуя углекислый газ (СО2), а весь водород соединяется с кислородом, образуя воду.

Неполное сгорание топлива означает, что часть углерода окисляется не полностью, поэтому, кроме углекислого газа и воды, образуется еще окись углерода (СО). Она обладает способностью соединяться с кислородом и может быть использована как топливо.

Важнейшим показателем, определяющим ценность топлива, является его теплотворность Q. Она характеризуется количеством теплоты (ккал), которая выделяется при полном сгорании 1 кг жидкого или 1 м3 газообразного топлива.

Различают высшую QB и низшую QH теплотворность топлива. Высшая теплотворность определяется при условии, что вода, образующаяся при сгорании топлива, будет в жидком состоянии, а низшая теплотворность— при условии, что вода, образующаяся при сгорании топлива, будет в парообразном состоянии.