Минимальная пусковая частота вращения коленчатого вала карбюраторного двигателя необходима для приготовления легковоспламеняемой рабочей смеси, для образования искрового разряда, способного воспламенить приготовленную рабочую смесь, и для получения такой энергии первых вспышек, которой было бы достаточно для разгона вала двигателя до минимальной частоты устойчивого вращения.

В дизельном двигателе минимальная пусковая частота вращения коленчатого вала необходима в первую очередь для интенсивного сжатия воздуха в цилиндрах с целью повышения его температуры и активного перемешивания с топливом, а также для обеспечения тонкого распыливания топлива при впрыске в камеры сгорания. Минимальная пусковая частота вращения коленчатого вала для карбюраторных двигателей составляет 30…60 мин-1, для дизельных — 150…350 мин-1.

Для облегчения образования легковоспламеняющейся рабочей смеси при пуске двигателя используется ряд конструктивных и эксплуатационных мер.

На карбюраторных двигателях применяют: легкоиспаряющееся, так называемое пусковое топливо; предварительный ввод топлива во всасывающую трубу или в цилиндры через специальные заливные краники; предварительную подачу топлива в смесительную камеру карбюратора с помощью потопителя поплавка или опрыскивающего насоса; ограничение воздушной заслонкой количества воздуха, всасываемого в смесительную камеру карбюратора.

В дизельных двигателях для облегчения получения первых вспышек при пуске используется подогрев воздуха во всасывающем тракте или прогрев заряда непосредственно в камере сгорания.

В карбюраторных двигателях получение достаточно мощного искрового разряда для воспламенения рабочей смеси при пуске осуществляется в системе зажигания от магнето при помощи импульсного пускового ускорителя или за счет увеличения частоты вращения привода магнето, в батарейном зажигании — шунтированием вариатора катушки зажигания при пуске двигателя электрическим стартером.

Воспламенение заряда при пуске дизельного двигателя обусловлено температурой заряда в конце такта сжатия. Поэтому частота вращения коленчатого вала при пуске дизеля должна обеспечить минимальную утечку заряда из камеры сгорания, ограниченный теплообмен между сжатым зарядом и поверхностью камеры сгорания, а также повышение температуры заряда к моменту впрыска топлива до значения, необходимого для воспламенения рабочей смеси.

Пуск двигателя внутреннего сгорания может затрудняться или становиться невозможным из-за ряда причин.

Так, причинами затруднительного пуска карбюраторного двигателя могут быть:
— недостаточная компрессия в цилиндрах двигателя (износ поршневых колец, цилиндров и поршней; неплотное прилегание клапанов к седлам; смыв масла со стенок цилиндров топливом и др.);
— переобогащение смеси (неисправность игольчатого клапана или поплавка; повышенный уровень бензина в поплавковой камере; система холостого хода отрегулирована на чрезмерно богатую смесь);
— недостаточная подача бензина в карбюратор (отсутствие топлива в баке или низкий уровень топлива в поплавковой камере карбюратора; неисправность подкачивающего насоса; засорение жиклеров карбюратора; засорение топливопроводов и каналов и др.);
— неисправности системы зажигания (разряжена аккумуляторная батарея; загрязнены или неисправны свечи зажигания; загрязнены или подгорели контакты прерывателя; ненормальный зазор между контактами прерывателя; обрыв или ненадежный контакт в первичной цепи;
— неисправность конденсатора; утечка тока высокого напряжения вследствие замыкания на «массу» элементов цепи высокого напряжения и др.).

Основными причинами затрудненного пуска дизельного двигателя являются:
— ухудшение компрессии;
— недостаточная подача топлива к топливному насосу (отсутствие топлива в баке; закрытый кран подачи топлива из бака; засорены топливопроводы или фильтры-отстойники; неисправный подкачивающий насос; засорены фильтры грубой и тонкой очистки топлива; в топливную аппаратуру попал воздух и др.);
— неудовлетворительное распыление топлива форсункой (наличие воздуха во впускных каналах топливного насоса; изношены плунжерные пары; неисправны форсунки; чрезмерно вязкое топливо и др.);
— не работают устройства для подогрева воздуха. В систему пуска двигателя входят устройства для проворачивания коленчатого вала, подогрева воды, воздуха и масла, обогащения пусковой топливовоздушной смеси, предпусковой циркуляции масла.

Вращение коленчатого вала при пуске карбюраторного двигателя осуществляется при помощи электрического стартера. В качестве дублирующего применяется ручной способ проворачивания коленчатого вала пусковой рукояткой или шнуром.

При пуске дизельного двигателя коленчатый вал вращают при помощи специального карбюраторного пускового двигателя, электрического стартера или других устройств с предпусковым аккумулированием энергии для проворачивания коленчатого вала дизеля (пневматические, инерционные и другие пусковые устройства).

Пуск дизельных двигателей небольшой мощности может производиться также и в карбюраторном режиме с последующим переводом на дизельный.

Для предпускового подогрева воды и масла в двигателе применяются пусковые электрофакельные подогреватели.

Подогрев воздуха во всасывающем тракте дизелей осуществляется при помощи электрических свечей накаливания.

К устройствам для обогащения пусковой топливовоздушной смеси относятся: в карбюраторных двигателях — воздушная заслонка, подкачивающий насос, потопитель поплавка и другие устройства карбюратора; в дизелях — обогатители топливных насосов.

На некоторых дизельных двигателях применяется предпусковая прокачка масла насосом с приводом от пускового двигателя (например, СМД-60 и СМД-62).

Для предпускового подогрева тракторных дизельных двигателей при температуре окружающего воздуха ниже минус 5 °С применяют жидкостные предпусковые подогреватели типа ПЖБ.

Предпусковой подогреватель типа ПЖБ двигателя СМД-60 состоит из котла с горелкой, топливного бачка, фильтра-отстойника, электромагнитного клапана, вентилятора и трубопроводов для подвода к котлу топлива и воздуха и для соединения котла с системой охлаждения двигателя.