Другим критерием оценки внешней скоростной характеристики может служить ее диапазон рабочих частот вращения. Границами характеристики обычно являются частота вращения пт при максимальной мощности (точка перегиба) и минимальная частота вращения пт1п, при которой двигатель еще может устойчиво работать на полном дросселе без резкого снижения мощности. Если характеристика отличается не очень резким перегибом, то иногда представляется целесообразным переходить за точку перегиба в процессе разгона автомобиля, используя повышенную частоту вращения для получения максимальных ускорений на промежуточных передачах. Многие форсированные двигатели имеют характеристики с резким перегибом при максимальной мощности и, кроме того, работают на этом режиме с очень высокими механическими нагрузками в деталях кривошипно-шатунного и, в особенности, распределительного механизмов; поэтому при испытаниях характеристику нередко ограничивают точкой максимальной мощности, не фиксируя перегиба кривой. В некоторых случаях максимальная мощность может ограничиваться тепловыми нагрузками деталей двигателя.

Рис. 1. Скоростные характеристики гоночных двигателей

Во всяком случае высокофорсированные конструкции с карбюраторным питанием по своим свойствам все больше приближаются к однорежимному двигателю и дают хорошие динамические качества автомобиля только в сочетании с многоступенчатыми трансмиссиями, позволяющими двигателю не выходить из узкого диапазона частот вращения.

Форма внешней скоростной характеристики определяется законами изменения механических и тепловых потерь, а также потерь наполнения в зависимости от частоты вращения. Сложность этих законов до сих пор не позволяет найти вполне удовлетворительного метода расчета характеристики. Для практики очень удобна относительная скоростная характеристика. Она строится в безразмерных координатах, причем мощность и частоту вращения выражают в процентах соответственно от максимальной мощности и частоты вращения при максимальной мощности. Такое построение позволило очень удачно обобщить характеристики различных типов двигателей серийного производства.

Анализ более 50 характеристик двигателей с высоким форсированием, к сожалению, не дал возможности найти относительную характеристику для этого типа конструкции вследствие довольно значительного и более или менее равномерного рассеивания значений мощностей при одном и том же скоростном режиме работы.

Упомянутые выше конструктивные особенности, ведущие к снижению коэффициента приспособляемости и коэффициента диапазона, нередко дают дополнительный перегиб (переход от выпуклой части к вогнутой) в средней части характеристики.