Отложения светло-коричневого или рыжеватого цвета и незначительный износ электродов свидетельствуют о том, что свечи работают в оптимальных условиях, состояние двигателя удовлетворительное и дополнительных регулировок не требуется. Сухая черная копоть на поверхности свечей обычно вызвана чрезмерно обогащенной рабочей смесью, нарушением в работе прерывателя-распределителя, пробоем изоляции высоковольтных проводов. Закопчение свечей возможно также при длительной работе двигателя с небольшой нагрузкой, при которой не происходит достаточного прогрева свечей зажигания и их самоочистки.

Попадание масла в камеру сгорания из картера двигателя через изношенные кольца или из головки блока цилиндров через клапанную систему приводит к покрытию поверхности свечей черным маслянистым нагаром (так называемое «забрасывание» свечи) и потере ее работоспособности в связи с утечкой тока высокого напряжения на «массу». При обкатке нового или отремонтированного двигателя, особенно на частичных нагрузках до приработки деталей цилиндропоршневой группы, также возможно временное замасливание свечей.

Значительное обгорание электродов и белый или светлосерый цвет теплового конуса изолятора свидетельствуют о значительном перегреве свечей из-за неправильной установки момента зажигания, чрезмерно обедненной рабочей смеси, низком октановом числе топлива или продолжительной работе двигателя с большой частотой вращения коленчатого вала.

При обнаружении этих признаков ненормальной работы свечей необходимо принять меры к устранению вызвавших их причин. При наличии нагара или копоти на поверхности теплового конуса и электродах свечу очистить на пескоструйном аппарате, промыть щеткой в чистом бензине и продуть сжатым воздухом. Недопустимо использование при чистке свечи каких-либо острых и твердых предметов, приводящих к механическому повреждению поверхности изолятора, царапинам и сколам, способствующим дальнейшему более интенсивному отложению нагара.

Имеющийся на тепловом конусе нагар светло-коричневого цвета можно не удалять, так как он появляется при нормальной эксплуатации исправного двигателя и на работе системы зажигания не сказывается. После очистки свечу проверить и отрегулировать, если нужно, зазор между ее электродами. При наличии на изоляторе сколов, трещин, обгоревшем центральном электроде, а также при нарушении приварки бокового электрода свечи подлежат замене.