Судовладельцы и другие заинтересованные стороны в течение многих лет заключают взаимовыгодные соглашения. Система соглашений частично представляет собой путь защиты линейной торговли от неблагоприятной конкуренции трампового судоходства в периоды избытка мощностей на рынке транспортных услуг. Если рейсовые суда обеспечивают регулярное обслуживание, заходя в предусмотренные расписанием порты и покидая их в установленное время независимо от наличия груза, они должны работать по разумным грузовым тарифам. Грузовые тарифы трамповых (плавающих не по расписанию) судов колеблются в зависимости от соотношения спроса и предложение перевозок, тогда как грузовые тарифы рейсовых судов остаются неизменными. В периоды времени, когда тарифы трамповых судов высокие, тарифы рейсбвых остаются без изменения. При понижении тарифов трамповых судов у грузоотправителей, пользовавшихся рейсовыми судами, появляется соблазн воспользоваться услугами более дешевых трамповых судов. Если это произойдет, рейсовые суда понесут потери и могут оказаться без работы. Для получения регулярной поддержки от торговых фирм система соглашений предоставляет им скидки только при условии, что торговые фирмы гарантируют в любых условиях пользование судами, объединенными в рамках данного соглашения судовладельцев. Комплекс соглашений позволяет торговой фирме перевозить свои грузы по любому маршруту, входящему в соглашение. Эти судовые компании пользуются одинаковыми тарифами, но было бы неправильно рассматривать их как тарифные соглашения, поскольку это не монополизация судоходства, которое интернационально по своей природе и в высокой степени конкурентоспособно. Международная Торговая палата, представляющая грузовладельцев, пользующихся рейсовыми судами, сама поддерживает систему соглашений из-за ее безопасности и надежности обслуживания, обеспечиваемого судовладельцами торговым фирмам.

Возможно, наилучшим примером судоходной организации, в рамках которой представители морского транспорта решают свои проблемы, является Балтийское международное морское соглашение, объединяющее около трех сотен судовладельцев, посредников и др. с суммарным тоннажем 305 млн. регистровых тонн.

Управление морским транспортом с целью удовлетворения международных требований

В настоящее время в области морского транспорта действует почти 100 международных конвенций. Они касаются таких вопросов, как безопасность на воде, грузовая ватерлиния, обслуживание маяков, структура и использование правил, загрязнение нефтью, атомные суда, столкновения, опасные материалы и т. д.

В большинстве случаев конвенции становятся обязательными для судовладельцев и грузоотправителей одним из следующих путей. Они могут быть формально включены в законодательство стран, принявших конвенцию, став тем самым законом данной страны. Они могут быть включены в число условий вступления в добровольные организации, такие, как соглашение о судоходстве или соглашение о грузовых перевозках. Наконец, они могут входить в условия страховых компаний, которые не соглашаются выплачивать возмещение без включения требований Конвенции в соглашение.