Экскаватор может работать параллельным и радиальным (веерным) резанием. При параллельном резании по всей длине забоя снимается стружка одинаковой толщины, а при радиальном — стружка треугольного поперечного сечения, причем в последнем случае максимальная толщина стружки у конца ковшовой рамы, а минимальная вблизи экскаватора. Радиальное резание применяют в начальной стадии разработки карьера и при добыче однородных по составу материалов, не требующих перемешивания. Преимуществом радиального резания является сокращение числа передвижек рельсовых путей, так как с одной стоянки экскаватор разрабатывает большой массив грунта.

Параллельное резание используют в таких карьерах, где характер материала изменяется по глубине залегания. При этом в процессе заполнения ковшей различные фракции материалов, залегающие пластами на различных глубинах забоя, хорошо перемешиваются и дают однородную смесь. Параллельное резание применяют также при планировке откосов каналов и насыпей.

Мелиоративные экскаваторы поперечного копания используют для очистки и ремонта мелиоративных каналов. Они имеют раздвижной гусеничный ход, позволяющий опираться на две бермы канала, либо при сдвинутых гусеницах — на одну из берм.

Свободно провисающая ковшовая цепь с принудительной очисткой ковшей необходима для работы из-под воды и на липких переувлажненных грунтах.

Выпускают две модели мелиоративных экскаваторов поперечного копания ЭМ-152Б и ЭМ-202.

Экскаватор ЭМ-152Б (рис. 2) предназначен для очистки каналов мелкой и средней осушительной и оросительной сетей, не имеющих на одной из берм древонасаждений, строений, ям и др. Машина работает в грунтах I—II категорий и очищает каналы глубиной до 2 м при движении передним и задним ходом.

Каналоочиститель ЭМ-202 разработан на базе экскаватора ЭМ-152Б и отличается от него наличием сменного рабочего оборудования поперечного и продольного черпания и ротора-метателя.