Нагрузки этого вида вызываются землетрясениями вследствие колебательных смещений грунта. Для оценки силы землетрясений используют двенадцатибалльную шкалу Меркали; при этом землетрясения силой до шести баллов включительно практически не имеют значения при расчетах сооружений, так как не причиняют заметных повреждений.

В действующем в СССР СНиП II-7—81 предусмотрена проверка на сейсмичность при семи, восьми и девяти баллах. Этим баллам соответствуют произвольно направленные ускорения соответственно в 0,1; 0,25 и 0,5 м/с2. При этом грузоподъемность рекомендуется учитывать коэффициентом 0,3 только при определении вертикальной сейсмической силы.

Ряд указаний приведен также в работе М. Коса, относящейся к сейсмическим нагрузкам в мостовых кранах.