Первая группа знаков определяет вид лакокрасочного материала и обозначается полным словом, например лак, эмаль.

Вторая группа знаков определяет основную смолу, входящую в состав пленкообразующего вещества, и обозначается двумя буквами. Между второй и третьей группами знаков ставится тире.

Третья группа знаков определяет ту группу, к которой отнесен лакокрасочный материал по его преимущественному назначению и обозначается цифрой, согласно приведенной номенклатуре лакокрасочных материалов.

Четвертая группа знаков определяет порядковый номер, присвоенный данному лакокрасочному материалу, и обозначается одной, двумя или тремя цифрами.

Пятая группа знаков относится в основном к эмалям и определяет их цвет. Обозначается полностью словами — красная, синяя и т. д.

Например, эмаль голубая нитроцеллюлозная для внутренних работ будет иметь обозначение: эмаль НЦ-25 голубая.

При обозначении лакокрасочных покрытий, помимо групп букв и цифр, обозначающих примененный лакокрасочный материал (ГОСТ 9825-61), включаются группы цифр и букв, характеризующие отдельные признаки покрытий (ГОСТ 9894-61).

Группы букв и цифр обозначения покрытия разделяются точками и располагаются в следующем порядке: основной материал покрытия, внешний вид (класс) покрытия, условия эксплуатации (группа покрытия). Например, окраска зеленой мочевино-формальдегидной эмалью МЧ-13 по II классу для эксплуатации изделий в атмосферных условиях будет иметь обозначение: Эм. МЧ-13, зеленый. II. А.