Машины состоят из отдельных деталей, объединяемых в узлы и подузлы. К машинам предъявляются следующие основные требования: полное соответствие своему назначению, надежность и безопасность в работе, легкость и простота управления, долговечность, ремонтоспособность, малые габариты, небольшой вес, транспортабельность, высокие коэффициенты полезного действия, экономическая эффективность применения и высокая производительность.

В машине должны быть максимально использованы стандартизованные и нормализованные детали, узлы и изделия. По размерам, материалу, чистоте и точности обработки детали и узлы должны соответствовать общесоюзным стандартам, отвечать своему назначению и требованию взаимозаменяемости.

К грузоподъемным машинам, их узлам и деталям «Правилами устройства и безопасной эксплуатации грузоподъемных кранов» Госгортехнадзора предъявляются дополнительные требования, обеспечивающие повышенную безопасность в работе. Они должны обладать необходимой прочностью, способностью к динамическим перегрузкам; не терять несущей способности при работе в различных климатических условиях.

Несущие конструкции кранов (их часто называют металлоконструкциями) изготовляют из углеродистой стали обыкновенного качества (ГОСТ 380—60*) марки ВСт.З мартеновской спокойной и полу спокойной плавки (в зависимости от толщины проката), с гарантированными механическими свойствами и химическим составом, а также из низколегированной стали.

Для нагруженных деталей крановых механизмов применяется углеродистая качественная конструкционная (ГОСТ 1050—60*) и легированная конструкционная (ГОСТ 4543—61*) стали с термообработкой.

Взаимозаменяемость деталей обеспечивается соблюдением при их обработке предельных допусков и посадок. Допуск — допустимое колебание размеров, при котором обеспечивается необходимая плотность посадки и взаимозаменяемость деталей. Посадка — характер сопряжения деталей (подвижное или неподвижное). Детали грузоподъемных машин в местах посадки выполняются по 2, 3 и 4-му классам точности.