Дизельное топливо после бензина относится к самым массовым продуктам, применяемым на автомобильном транспорте. Такому широкому распространению дизельного топлива способствует ряд факторов, среди которых наиболее важными являются следующие.

Дизельные двигатели по сравнению с карбюраторными обладают лучшей топливной экономичностью, удельный расход топлива У них примерно на 30% ниже, чем у карбюраторных двигателей. Так, например, удельный расход бензина карбюраторного двигателя ЗИЛ-130 составляет 240 г/л. с. ч., а у дизельного двигателя ЯМЗ-236 – 175 г/л. с. ч., т. е. на 27% ниже.

Дизельное топливо производится из отбензиненпой нефти, благодаря чему увеличивается выход из нефти жидких топлив и расширяются топливные ресурсы автомобильного транспорта. Оно обладает по сравнению с бензином лучшей физической и химической стабильностью. Вследствие этого в равных условиях потери дизельного топлива при транспортировании, хранении и применении будут меньше, чем бензина.

Дизельные двигатели по сравнению с карбюраторными имеют лучшую динамику (приемистость) вследствие подачи топлива непосредственно в камеру сгорания насосом высокого давления. У них можно значительно обеднять рабочую смесь, поэтому мощность регулируется подачей только топлива. Вследствие большой неоднородности топливо-воздушной смеси в камере сгорания всегда находится прн этом зона, где содержится достаточное количество паров топлива для самовоспламенения. Они имеют и недостатки по сравнению с карбюраторными. Плотность дизельных двигателей, т. е. масса, приходящаяся на единицу развиваемой мощности, больше, чем у карбюраторных, так как давление в цилиндрах дизельного двигателя больше, чем у карбюраторного. Поэтому, чтобы обеспечить дизельному двигателю необходимую прочность, детали его должны быть несколько массивнее.

Так, у двигателя ЗИЛ-130 па 1 л. с. мощности приходится 2,7 кг собственной массы, а у двигателя ЯМЗ-286 — 4,5 кг. Этот недостаток меньше сказывается на автомобилях большой грузоподъемности, где и применяются дизельные двигатели.

Дизельные двигатели более дороги в производстве, ремонте и обслуживании, чем карбюраторные двигатели. Они также труднее пускаются при низких температурах, создают больший шум при работе.

Недостатком дизельных двигателей является и то, что вследствие большой неоднородности топливо-воздушной смеси при работе на высокомощностных режимах с коэффициентом избытка воздуха а =1,35 их отработавшие газы содержат большое количество сажи, обладающей способностью адсорбировать на своей поверхности вредные канцерогенные вещества, являющиеся основным токсичным компонентом выпуска.

Этот недостаток может быть устранен путем добавки к топливу антидымных присадок.

Токсичность отработавших газов дизельных двигателей ниже чем карбюраторных и она может быть снижена применением нейтрализаторов и поддержанием двигателей в постоянной технической исправности.

Перечисленные недостатки дизельных двигателей могут быть уменьшены в результате более совершенной конструкции.

Технико-экономическпе требования к дизельным топливам в основном аналогичны требованиям к бензинам.

Ниже приведены специфические требования к дизельному топливу, вытекающие из особенностей рабочего процесса дизельного двигателя.