При прочих одинаковых условиях для автомобилей, работающих на газовом топливе, себестоимость топлива снижается на 15— 20% на каждый тонно-километр по сравнению с автомобилями, работающими на бензине.

Экономическая эффективность работы газобаллонных автомобилей подтверждена опытом работы многих автотранспортных предприятий. По полученным данным на некоторых московских автотранспортных предприятиях себестоимость перевозок при работе на газовом топливе в целом на 2—3% ниже по сравнению е работой на бензине. Эта эффективность будет большей при увеличении масштабов применения газобаллонных автомобилей, снижении отпускной цены на газ и усовершенствовании конструкции газобаллонной аппаратуры. Помимо более низкой стоимости, газовое топливо обладает рядом других преимуществ перед жидким топливом.

Газовое топливо более полно сгорает в цилиндрах двигателя, а продукты его сгорания (отработавшие газы) намного меньше загрязняют окружающий воздух ядовитыми и дурнопахнущими веществами. Так, при работе двигателя на сжиженном газе концентрация окиси углерода в атмосфере уменьшается примерно в 3—4 раза по сравнению с работой на бензине, что является огромным преимуществом газобаллонных автомобилей при их эксплуатации в крупных городах с большой насыщенностью автомобилями. Именно поэтому расширяется отечественное производство не только грузовых автомобилей, работающих на газовом топливе (ЗИЛ-138, ЗИЛ-188-Bi, ЗИЛ-138-Д2, ГАЗ-53-07, ГАЗ-52-08 и др.), но также автобусов (ЛиАЗ-677Г) й легковых автомобилей (ГАЗ-24 «Волга»).

Ведущая роль по переводу автомобилей на газовое топливо, а точнее сжиженный газ, принадлежит Москве. Здесь Московским Советом народных депутатов принята и осуществляется широкая программа по строительству сети газонаполнительных станций и созданию других условий, обеспечивающих эксплуатацию автомобилей на сжиженном газе.

Газобаллонные автомобили используются также в Ленинграде, Волгограде, Ташкенте, Алма-Ате, Риге и других городах.

Газовое топливо не разжижает масло в картере двигателя, не смывает масло со стенок цилиндров и не ухудшает этим условий смазки. Поэтому износы деталей двигателей, работающих на газе, ниже, чем у двигателей, работающих на бензине, а срок службы масла увеличивается в 2—3 раза.

Газовое топливо имеет высокую детонационную стойкость (октановое число около 100 и выше), поэтому возможно повышение степени сжатия двигателя для получения более высокой топливной экономичности.

Недостатком газового топлива является необходимость иметь па автомобиле более тяжелые и дорогие баллоны для размещения запаса газа, чем баки для размещения запаса жидкого топлива. Для заправки газобаллонных автомобилей требуется строительство более дорогих газонаполнительных станций, чем бензозаправочные станции. Кроме того, затруднена заправка газом автомобиля вне газонаполнительной станции.

Газовое топливо, применяемое для автомобилей, находится в сжиженном или сжатом состоянии, поэтому газобаллонные автомобили подразделяются па автомобили, работающие на сжиженном и сжатом газе. С учетом этого используются баллоны соответствующей конструкции для заправки автомобилей газом и топливная аппаратура.