Получение пластичных смазок заключается в нагреве (варке) и перемешивании двух основных компонентов: жидкой основы и загустителя. В качестве основы обычно используется минеральное масло, содержание которого в смазке составляет 70..90%. Для придания смазке пластичных свойств в масло добавляется загуститель. В результате получается густой, плотный продукт, сохраняющий неподвижность в обычных условиях, но в то же время способный к течению под действием нагрузок.

В большинстве автомобильных смазок в качестве загустителей используются различные мыла. Мылами называют соли высокомолекулярных кислот. В производстве смазок в качестве загустителей применяют около 10 различных мыл: кальциевые, натриевые, литиевые, алюминиевые и др. Они могут использоваться как порознь, так и в сочетании друг с другом. В состав пластичных смазок входят также различные добавки и присадки.

Важной технологической особенностью приготовления смазок является соблюдение строго определенных условий нагрева и охлаждения, оказывающих существенное влияние на свойства получаемых смазок.