В портах рельсовые крановые пути укладывают на шпально-балластном и жестком основаниях (бетонных ленточных фундаментах или на конструкциях причальных сооружений).

Устройство и порядок укладки рельсовых путей определен строительными нормами и правилами, а допустимые при этом отклонения параметров путей регламентированы правилами Госгор-технадзора СССР. Установка кранового пути допускается только по проекту, составленному проектной организацией.

Основными дефектами рельсовых крановых путей, возникающими при эксплуатации, являются просадка пути, изменение колеи, криволинейность и сдвиг стыков рельсов.

Просадка пути происходит в результате ослабления (уплотнения) подушки пути на шпально-балластном основании при просадке участков причала. Просадка пути проявляется при разности отметок рельсов в поперечном сечении и разности уровней рельса по длине. Она приводит к резкому перераспределению нагрузки между ногами портала, в результате чего одна из ног может быть значительно перегружена, а другая недогружена.

Изменение (увеличение) колеи происходит из-за давления реборд ходовых колес крана на рельс. Оно может быть следствием разновысотности рельсов и перекоса (наклона) крана и приводит к перегрузке механизма передвижения и интенсивному изнашиванию реборд ходовых колес. Давление реборд на рельсы может быть также вызвано у ряда кранов усилиями распора из-за расхождения ног портала под переменной нагрузкой. В таких случаях увеличение колеи снижает вредные последствия распора и может быть оставлено, если оно не ухудшает условия передвижения других кранов на этом рельсовом пути.

Криволинейность рельсов возникает из-за местных дефектов укладки пути или причала. Это приводит к усиленному изнашиванию реборд и рельса в этих местах и увеличению сопротивления передвижению, что усугубляется возникающим перекосом портала на пути во время движения крана.

Сдвиг рельсов по стыкам при эксплуатации происходит из-за ослабления их крепления или как следствие других дефектов кранового пути. Рельсы могут быть сдвинуты по осям и в плане, по высоте и по величине и удалены один от другого.

В процессе эксплуатации технический надзор за крановыми путями проводит лицо, ответственное по надзору за кранами (групповой инженер). Оперативные осмотры кранов и их рельсовых путей проводят одновременно.

Техническое обслуживание крановых путей заключается в регулярной очистке их от груза, подкреплении рельсов и периодической нивелировке путей: на шпально-балластном основании не реже одного раза в 3 мес, на жестком основании — одного раза в 12 мес по графику, утвержденному главным инженером порта.