Действие жидкости на металлы проявляется прежде всего в коррозионных изменениях, происходящих на их поверхности. Коррозия может быть вызвана химическим воздействием компонентов жидкости на отдельные металлы или действием воды, небольшое количество которой может накапливаться в системе вследствие конденсации.

Кислород воздуха играет важную роль на протекание коррозионных процессов в тормозной системе. Кроме непосредственного участия кислорода в процессе коррозии, не менее важную роль играет его окисляющее действие на компоненты тормозной жидкости, особенно во время эксплуатации. В результате этого процесса в жидкости образуются агрессивные соединения, которые являются причиной ускорения коррозии. Проблема получения безвредной, с точки зрения коррозии, жидкости является чрезвычайно сложной. Добиться этого можно подбором соответствующих в химическом отношении компонентов, а также применением ингибиторов и присадок с противокоррозионным и противоокисляющим действием, обладающим также пассивирующим влиянием на металл. Хорошая тормозная жидкость не должна вызывать в гидравлической системе коррозии металлов в условиях эксплуатации и при хранении автомобиля, а также в случае попадания в систему воды. В противном случае коррозия приведет к отказу тормозов.

Действие тормозной жидкости на резину имеет иной характер. Жидкость, попадая на резиновые детали, вызывает их набухание, выражаюн1ееся в увеличении массы и объема, а иногда даже и растворение. Набухание резины в определенных пределах является желательным явлением, так как приводит к дополнительной герметизации системы. Однако сильное растворение резины или вымывание из нее некоторых компонентов недопустимо. В результате образующихся расслоений, трещин и пузырей поверхность детали становится липкой и на ней выступает сажа. При этом жидкость и детали дополнительно загрязняются смолообразными продуктами. Результатом чрезмерного действия жидкости является также утрата резиной эластичности. Отмеченные явления нежелательны в гидравлической тормозной системе и мешают нормальному функционированию тормозов.