Ковш грейфера обычно имеет две челюсти и две головки с блоками: верхнюю и нижнюю; челюсти соединяются тягами. В верхней головке блоков имеется обойма с двумя блоками, отлитыми из стали 25-4518 и вращающимися на стальной оси на бронзовых втулках. В нижней головке или в среднем плече имеется один блок, отлитый из той же стали и вращающийся на оси из стали марки Ст. 5 на бронзовых втулках. Среднее плечо может поворачиваться на оси также на двух бронзовых втулках. В верхней головке закреплены чугунные ролики, которые направляют замыкающий трос, предохраняя его от перетирания о щеки верхней обоймы блоков.

На режущих челюстях ковша укреплены заклепками или болтами девять зубьев 23, откованных из стали марки Ст. 6. Эти зубья облегчают врезание режущих челюстей в грунт при их смыкании.

Грейфер работает следующим образом. При ковше, подвешенном на поддерживающем тросе и отпущенном замыкающем тросе, среднее плечо стремится опуститься вниз и отойти от верхней головки ковша, в результате чего челюсти его раскрываются (положение /). При натяжении замыкающего троса он притягивает среднее плечо в верхней головке и замыкает челюсти ковша, которые, врезаясь в грунт, заполняют ковш (положение II); тем же замыкающим тросом или обоими тросами ковш поднимают вверх (положение III). Кабину поворачивают и ковш разгружают, для чего вновь отпускают замыкающий трос, и челюсти ковша раскрываются (положение IV). При работе грейфера на плотных грунтах требуется и более тяжелый ковш. Емкость ковша грейфера экскаватора Э-505 составляет 0,5 м3, но вес его значительно больше ковша драглайна и прямой лопаты и составляет 1300 кг; дальнейшее увеличение веса ковша нежелательно, поэтому на грунтах III категории его не следует применять.

Запасовка тросов при оборудовании грейфера показана на рис. 2, б. Замыкающий трос запасовывается одним концом на левом барабане лебедки, а другим концом огибает последовательно блоки верхней головки и среднего плеча и закрепляется двумя зажимами 9 на пальце среднего плеча. При глубоком копании, например под водой, длина тросов может быть соответственно увеличена.

При грейферном оборудовании необходимо ставить также оттяжной трос, идущий от лебедки открывания днища к специальному ушку на тяге ковша грейфера, или использовать описанный выше успокоитель крана, так как ковш грейфера при подъеме и опускании может вращаться, закручивая тросы; размеры этого троса такие же, как и для троса крана.