Контакторы обычно монтируют на контакторных панелях. Контакторная панель представляет собой доску из изоляционного материала. Кроме контакторов на ней могут располагать реле, резисторы и другую аппаратуру. Чаще всего контакторные панели устанавливают под кузовом трамвая.

На трамваях отечественного производства используют контакторы: КПД-114 для включения и отключения цепей тяговых двигателей, КПП-113 для различных переключений в силовых цепях, КПЗ-113 для переключения с нормального на аварийный режим торможения, КПД-110 для цепей независимых обмоток тяговых двигателей, КПД-111 в низковольтных обмотках электромагнитов тормозов, КПМ-121 для включения аккумуляторной батареи во время аварийного торможения и КПМ-111 для включения рельсовых тормозов.

На трамваях чехословацного производства применяют контакторы: главный или линейный SL-11 (SB-791 на вагонах ранних выпусков), служащий для включения и выключения всей силовой цепи при пуске и разгоне вагона, а также для отключения силовой цепи с помощью реле максимального тока при перегрузках; SA-781 используется в силовых цепях; SG-11 – в цепи пусковых демпферных реостатов; SA-761 — для включения двигателя-генератора (на вагонах последних выпусков контактор SA-781) ; SA-763 — для работы в цепях отопления (эти контакторы не имеют дугогасительной обмотки, а магнитное поле в дугогасительной камере обеспечивается постоянным магнитом, выполненным в виде шайб из маТгнит-ного материала); SA-261 – для цепей управления, барабанных и рельсовых тормозов; SG-12 — в цепях индуктивного шунта.

Конструкции всех электромагнитных контакторов аналогичны, но имеют различные технические данные, размеры и особенности, вызванные различными параметрами цепей, в которые они включены, и спецификой условий производства на заводах-изготовителях.

Главный или линейный контактор SL-11 служит для включения и выключения всей силовой цепи при пуске и разгоне вагона, а также для отключения силовой цепи с помощью реле максимального тока при перегрузках.

Рис. 1. Линейный контактор с реле максимального тока:
1 – основание, 2 – ярмо магнитопровода, 3,4,5,16- обмотки, 6,9 – контакты, 7, 10 – якоря, 8, 12, 13 г- пружины, 11 – гибкий шунт, 14, 15 – главные контакты, 17 -дугогасительная камера, 18 – подводящая шина

Линейный контактор смонтирован вместе с реле максимального тока на общем основании и с помощью изоляторов крепится к раме кузова. Он расположен с правой стороны вагона в средней части за первой тележкой. От попадания воды и грязи его предохраняет металлический кожух с резиновым уплотнением. К основанию крепится ярмо магнитопровода, на сердечнике которого расположена низковольтная обмотка. Якорь связан с главным подвижным контактом. Главный неподвижный контакт укреплен на стойке и соединен с дугогасительной обмоткой к которой подходит шина от токоприемника. Соединение подвижного контакта с неподвижным происходит в дугогасительной камере. Якорь оттягивают две выключающие пружины. Для притирания главных контактов служит пружина. Включают и отключают низковольтные цепи вспомогательные контакты. Чтобы ток не проходил по шарнирам, предусмотрен гибкий шунт.

У реле максимального тока на общем сердечнике расположены две обмотки: токовая и удерживающая. По токовой обмотке проходит силовой ток от линейного контактора к выводному проводу; удерживающая обмотка является низковольтной. Якорь реле максимального тока, притягиваясь к сердечнику, воздействует на вспомогательные контакты, а через тягу — на якорь линейного контактора, чем способствует его отключению. С помощью регулировочной пружины можно отрегулировать ток срабатывания реле: он составляет 750 А.

Когда водитель нажимает на пусковую педаль, ток напряжением 24 В подается в обмотку. Сердечник контактора намагничивается и притягивает якорь. При этом главные контакты замыкаются и ток силовой цепи через шину от токоприемника проходит через витки дугогасительной обмотки, главные контакты, гибкий шунт, токовую обмотку реле максимального тока и по выводному проводу попадает на тяговые двигатели.

Если водитель отпускает пусковую педаль в нулевое положение, цепь, подводящая ток к обмотке, отключается. Сердечник размагничивается, и якорь контактора под действием силы тяжести и выключающих пружин отпадает, благодаря чему главные контакты размыкаются. Подача тока к тяговым двигателям прекращается. Выключение линейного контактора может произойти без участия водителя под действием реле максимального тока, если ток силовой цепи превысит 750 А.