На планы и карты наносят ситуацию, т. е. все, что находится на местности (реки, леса, пашни, строения), а также проставляют высотные отметки характерных точек. Для строительных планов высотные отметки имеют большое значение, поэтому определяют отметки многих точек или делают высотную съемку всей поверхности через определенный интервал, например через 20 м, а на плане точки с одинаковыми отметками соединяют линиями — горизонталями.

Ситуацию и рельеф местности наносят на карты и планы едиными условными обозначениями с уменьшением. Число, показывающее, во сколько раз отрезок линии плана или карты меньше соответствующего отрезка горизонтального проложения линии местности, называют масштабом. Масштабы, выражаемые числом, называют численными, а изображаемые графически — графическими. Последние бывают линейными и поперечными. Численный масштаб выражают дробью или именованным соотношением, например 1 :2000 или в 1 см — 20 м. Часто на картах и планах приводят как численный, так и линейный масштабы.

Средняя погрешность измерения отрезка масштабной линейкой составляет 0,1 мм. Отрезок на местности, соответствующий 0,1 мм в данном масштабе плана, называют точностью масштаба I. При масштабе 1 : 1000 точность масштаба /=0,1 м, при масштабе 1:10 000 f=l м. С такой точностью можно измерять линии на плане.

При непосредственной съемке на местности ведут полевой журнал, в который записывают результаты измерений, составляют схематические планы местности, производят зарисовки, фотографирование и т. д. Все эти данные используют при составлении плана местности.

Многие строительные объекты имеют линейный характер (дороги, каналы, трубопроводы). Для таких объектов особо важное значение имеют специальные чертежи — профили. Профили оросительных каналов строят от водоисточников слева направо, поэтому линия профиля по ходу трассы понижается.

При составлении профиля вначале вычерчивают профильную сетку и план трассы. Над профильной сеткой строят продольный профиль трассы, а нередко и профили поперечников. Для наглядности и удобства работы масштаб высот принимают в 10 или 20 раз меньше масштаба расстояний.

Профильная сетка состоит из ряда горизонтальных линий и имеет различные графы. В верхней графе пишут отметки поверхности Земли, а в следующих графах — расстояния между переломами профиля и общие расстояния в пикетах, причем 1 км делится на 10 пикетов. В других графах записывают уклон, отметки дна и берм канала, глубины выемки, высоты насыпи и др.