Процесс производства земляных работ состоит из разработки грунта, перемещения его, укладки в насыпь или отвал, уплотнения грунта и окончательной отделки земляного сооружения. При современном уровне развития техники земляные работы можно считать комплексно-механизированными в том случае, если соответствующими комплексами машин выполняют подготовительные работы, рыхление, отрывку, транспортирование, выгрузку, разравнивание, уплотнение и планировку грунта.

Наиболее прогрессивные методы выполнения каждого вида или всего комплекса работ с использованием эффективных средств механизации указывают в технологических картах. В них содержатся схемы расположения и передвижения машин и механизмов, состав, число машин и их производительность, порядок и последовательность производства работ, расход основных материалов, состав обслуживающего персонала и др.

Экскаваторы непрерывного действия выполняют отрывку и выгрузку разработанного грунта в отвал или транспортные средства. Комплексная механизация земляных работ осуществляется при совместной работе экскаваторов непрерывного действия с одноковшовыми экскаваторами, скреперами, бульдозерами, грейдерами, землеройно-погрузочными и грунтоуплотнительными машинами.