Теоретически смешивание компонентов целесообразно производить при поэтапной их загрузке в смеситель: сначала вводить часть жидкой фракции с тонкодисперсными составляющими (цемент, молотый и обычный песок), затем более крупные фракции с оставшейся частью дозы воды и добавками. На практике компоненты загружают одновременно.

В процессе смешивания происходят относительное перемещение объемов материалов и разрушение комьев материала, улучшающее проникновение жидкой фазы в твердую. Для равномерного распределения компонентов в общем объеме замеса частицам материала необходимо сообщить такие траектории движения, которые имели бы наибольшую возможность пересечения между собой.

При смешивании из различных частиц по размеру, форме и происхождению материалов должна образоваться однородная смесь, любая проба которой, взятая в объеме, большем, чем объем самого крупного зерна, имеет один и тот же состав. Для этого применяют смесительные агрегаты, которые классифицируют по характеру работы, способу установки и способу смешивания.

По характеру работы различают смесители цикличного и непрерывного действия. В смесителях цикличного действия исходные компоненты смешивают отдельными порциями (замесами). Каждый новый замес может быть загружен лишь после того, как из смесителя будет выгружен предыдущий. Цикличные смесители, получившие наибольшее распространение, позволяют регулировать продолжительность смешивания в зависимости от конкретных условий. Их применяют, когда нужно производить бетонные смеси различных марок или составов.

Основной параметр смесителя цикличного действия — объем готового замеса. Также учитывают вместимость -смесителя по загрузке. Указанные показатели в технических характеристиках смесителей пишут в виде дроби. Например, 500/750: 500 — объем готового замеса смесителя, 750 — вместимость по загрузке.

В смесителях непрерывного действия исходные компоненты дозируют, подают и смешивают непрерывно. Готовая смесь также выгружается непрерывно. Основным параметром, характеризующим такой смеситель, является производительность в час (м3/ч). Производительность (продолжительность смешивания) смесителя регулируют различными способами, которые будут рассмотрены при описании их конструкции.

Смесители непрерывного действия применяют при производстве одномарочного бетона для возведения гидротехнических и линейно-протяжных сооружений.

По способу установки различают передвижные смесители, предназначенные для небольших объемов работ, а также при возведении линейно-протяжных сооружений, и стационарные, которые эксплуатируют на одном и том же месте в течение длительного срока.

По способу смешивания в основу классификации положены конструктивные признаки смесителей: форма корпуса и расположение смесительных органов. По этим признакам смесители подразделяют на гравитационные (барабанные), тарельчатые (принудительного действия с вертикально расположенными смесительными валами), лотковые (принудительного действия с горизонтально расположенными смесительными валами).

В свою очередь, гравитационные смесители подразделяют на опрокидные и неопрокидные — реверсивные и с вводным лотком, тарельчатые — с неподвижным и вращающимся корпусом, лотковые— одно- и двухвальные.

Гравитационные смесители просты по конструкции, в обслуживании и эксплуатации, имеют несложную кинематическую схему, могут работать на смесях с крупностью заполнителей до 150 мм. У них незначительно изнашиваются рабочие органы. Себестоимость приготовления смеси невысокая. Их недостаток— малая производительность и неэкономичность работы при приготовлении жестких и умеренно-жестких смесей.

Рис. 1. Классификация смесителей

Трудоемкость производства 1 м3 смеси на малых моделях равна 2,5—3 чел-ч/м3, а на больших— 1—1,5 чел-ч/м3.

Сравнительные испытания различных видов смесителей (гравитационных опрокидных, реверсивных и с вводным лотком, тарельчатых с неподвижным и вращающимся корпусом и лотковых одно- и двухвальных) показали, что лотковые двухвальные смесители по сравнению с остальными рассмотренными имеют лучшие показатели: возможность приготовления смесей с низким водоцементным отношением при наибольщел крупности заполнителей до 180 мм; наименьшую продолжитель ность смешивания; энергоемкость ниже энергоемкости тарельчатых смесителей, но выше гравитационных; возможность приго-товления практически любых смесей как поудобоукладываемос-ти, так и по плотности, что делает их незаменимыми как на центральных бетонных заводах, так и на заводах сборного железобетона.

В нашей стране серийно производят гравитационные опрокидные, тарельчатые с неподвижным корпусом, лотковые одно-вальные смесители. Начато освоение лотковых двухвальных смесителей.