При пробивке отверстий в нормальных условиях диаметр пуансона не должен быть меньше толщины пробиваемого материала. Если диаметр пуансона пресса меньше толщины листа, то отверстие получают сверлением. Максимально допустимая толщина пробиваемого стального листа для существующих прессов 40 мм.

Сверлят отверстия различными ручными и электрическими дрелями и на сверлильных станках. Электродрели применяют, в основном, только на месте монтажа. Этот метод обработки мало производителен.

На сверлильных станках отверстия сверлят как по разметке, так и с применением специальных сверлильных кондукторов. В зависимости от габаритов и массы элементов металлоконструкции сверление отверстий выполняют на радиально-сверлильных (стационарных и переносных) или вертикально-сверлильных станках.

Сверлильные станки обеспечивают получение отверстий диаметром до 100 мм. В стыках и соединениях ответственных элементов металлоконструкций, например в монтажных стыках концевой балки мостового крана, отверстия, служащие для плотной посадки чистых болтов, обрабатывают только на сверлильных станках во избежание микротрещин в металле, возникающих при других методах обработки. Причем после сверления отверстия развертывают специальной разверткой. Это обеспечивает точность обработки отверстий в пределах 0,05—0,1 мм. Припуск на развертку составляет 0,3—0,4 мм для отверстий диаметром до 25 мм и 0,5— 0,6 мм для больших диаметров.